アンタイNOODLES

アンタイNOODLES（アンタイヌードルズ）店主 礒田祐樹さん

JR中神駅の南口で行列をつくる人気店。その味を求めるお客さんが市内外から訪れます。進化し続けるラーメンと地域への冷めない思いが、このエリアを熱く盛り上げています。

街ににぎわいを生んだラーメン店

「アンタイNOODLES」は、市内外からファンが通う人気店。店主の礒田さんは30歳まで昭島で過ごしました。その後は都心に住み、洋服の卸しをする会社で働いていましたが、「納得のいくものを一から作って、お客さんに喜んでもらえる仕事がしたい」と思っていました。そんなときに目の前にあったのが、趣味で食べ歩きをしていたラーメン。退職して有名店で修行を積み、年間300杯以上のラーメンを食べて研究を重ね、平成26年にお店を開きました。

アンタイヌードルズがにぎわいはじめると、以前は閑散としていた通りに飲食店が増えて明るくなっていった。

今の場所で開店したのは「地元の中神に明かりをつけたい」という気持ちから。その思いは店名にも宿っています。「都心や人の集まる場所にあるお店が注目されがちですが、僕自身のやることはどの場所であっても変わりません。それなら東京の中でも目立たない、地元の昭島市中神というローカルな場所に人を呼び込みたいと思い、「ANTITHESIS FROM LOCAL（アンチテーゼ・フロム・ローカル）」という経営理念を考えました。その「ANTI」から「アンタイNOODLES」と名前をつけたんです」。その理念のとおり、今では礒田さんのラーメンを求めるお客さんで中神駅前に人が増えてきました。

「あきしまの水」が息づく麺

オープン当初から特に注目されたのは、複数のラーメン専門誌に取り上げられた、つけ麺。冷たい水でしめるこの麺に欠かせないのが「あきしまの水」です。

修行していた都心のお店では、大量の冷たい水を出すための設備がありました。昭島でお店を開くときに、「水がちょろちょろとしか出なかったら困るな」という不安があったそうですが、心配は無用でした。水道から勢いよく出る冷たい水は、麺をしめるのに十分。だしはスルメやホタテなどの乾物を水道水につけた水出しで、煮出さなくても、うまみが十分に出るそうです。

お客さんに出す水も水道から出る、そのままの「あきしまの水」です。礒田さんが何も言わなくても、「この水、おいしいね」と数え切れないほどお客さんに言われるのだとか。「ほかの地域では、においがして水道水をそのまま飲めませんが、昭島では水道からおいしい水が出るのが当たり前。ほかの地域で暮らしたり、お店を出したりしてから、当たり前であることがすごいんだと気付きました」。

つけ麺、中華そばを基本にあぶらそばや限定のメニューも。味わい深くまろやかなスープは動物系・魚介系のブレンド。2種のチャーシューや1本まるごとの穂先メンマなど、トッピングにもさまざまな楽しみがあり盛り付けも美しい。

「第7回昭島ブランド・フードグランプリ」に出品し市民特別賞を受賞した「中神トマトまぜそば」。

お客さんのために進化する

「あきしまの水」を生かしてラーメンをつくるのはもちろん、昭島青年経営者クラブが企画した「おいしい昭島の水」と「多摩地域の鮎」を使う「昭島らーめん」の監修をしたり、「昭島ブランド・フードグランプリ」に「中神トマトまぜそば」を出品したりと、地域をテーマにしたメニューも考案。お店では「毎週来てくれるお客さんが飽きないように」と「限定きまぐれ」のラーメンも週替わりで開発しています。基本の中華そばやつけ麺も開店当初から変わらないようで、実は試行錯誤をして変え続けているそうです。

「お客さんが「おいしかった」と感謝してくださって、僕も食べに来てくださったことに感謝する。そういうプラスのエネルギーをもらえる仕事に満足しているんです。変わらずこの店を続けていくために、前向きな変化をしていきたいですね」。そんな礒田さんのお店が、中神の街を照らし続けています。

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• 夢つなぎ人(第5版)紹介動画（外部リンク）